Электрокардиография - это метод графической регистрации изменений во времени биопотенциала сердца, отведенного от поверхности тела. Электрокардиография существует почти 100 лет, и за это время успела себя зарекомендовать как весьма удобный, информативный и надежный метод исследования, диагностика в кардиологии, а также проявлений ишемической болезни сердца, в частности инфаркта миокарда, немыслима без ЭКГ. Несмотря на свою рутинность, методика зачастую незаменима в диагностике многих нарушений работы сердца.

Биопотенциал сердца непосредственно отражает процессы возбуждения и проведения импульса в миокарде, и косвенно - другие изменения состояния сердечной мышцы. Поэтому наибольшее значение его регистрация имеет для диагностики аритмий и блокад проводящей системы сердца. При нарушениях коронарного кровообращения, воспалительных и дистрофических процессах в сердце, гипертрофии и перегрузке его отделов электрокардиологическое исследование также дает ценную информацию, которая, однако, требует уточнения с помощью других методов, позволяющих подтвердить ту или иную форму патологии, отличить заболевания, способные привести к сходным изменениям электрокардиограммы.

Для диагностики в кардиологии существует множество современных методов. Некоторые из них проводятся периодически во время профилактических осмотров, что помогает в своевременном выявлении начальной стадии патологии. Каждый из этих методов может дать врачу различные ценные диагностические данные. К полезным обследованиям относятся анализы крови: клинический анализ крови, анализ на холестерин, кровь на сахар, кровь на протромбиновый индекс и пр. К особым методам обследования относят ЭКГ, ЭХО сердца, мониторинг АД и т. д. 

В основе диагностического поиска лежат различные концептуальные модели, что позволяет клиницистам выбирать методы при различных обстоятельствах. Дедуктивный метод подразумевает ситуацию, в которой у клинициста существует гипотеза, предсказывающая дальнейшие события. Последующие наблюдения оценивают С учетом их соответствия выбранной гипотезе. Понимание растет при уточнении гипотезы. Индуктивный метод начинается с наблюдений, а затем формирует соответствующую гипотезу. Большинство медицинских диагнозов ставят на основе индуктивного метода, при котором задается вопрос: «Какова вероятность заболеваний при наличии имеющихся отклонений у пациента?».

Существуют много видов диагностических рассуждений. Kassirer J.Р. выделяет из них 3 основных подхода: вероятностный (допустимый), причинный (физиологический) и детерминированный (основанный на правилах). Вероятностный подход основан на оценке вероятности развития различных состояний и исходов с учетом клинических доказательств. При причинном подходе диагностическая концепция строится па основе экстраполяции данных, характеризующих фундаментальные процессы (анатомические, физиологические, биохимические). Детерминированный подход заключается и принятии решений с учетом определенных правил. Указанные подходы могут дополнять друг друга.

Логическое обоснование решении строится па основе понимания физиологических механизмов и оценки вероятности. Используемые правила помогают в принятии решений, вместе С тем они должны иметь и клиническое применение к конкретному пациенту. Иногда возникают разногласия между различными диагностическими рассуждениями. Врачи, использующие вероятностный подход, не всегда понимают тех, кто применяет причинный и принимает решения, основанные в большей степени на интерпретации данных физиологии и других областей, а не на клинических доказательствах и вероятности. Известно, что решения, принятые исключительно на основе причинного подхода, не всегда приводят к намеченному результату, хотя это единственный подход, доступный клиницистам.